В закатный час небо, днём полыхавшее чистой лазурью, медленно, но верно остывало, и бледная синева его всё сильнее обжимала тускнеющее солнце, выталкивая золотое пятно за горизонт. Воздух становился холоднее, и западный ветер потащил к городу первые тёмные облака. Ночью в предместьях Фандомной Комбатии будет дождь.
Вышедший на балкон командного особняка Замес IV провожал задумчивым взглядом отряд бартерщиков, направлявшихся к железным воротам соо. Возглавлял их сам Амбартерсадор Среднесловный. Хотя бартерщики отошли достаточно далеко, до Замеса успели долететь громкие речи их командира.
- На оргминимумы записываться по согласованию со мной! Кто в первый раз – только на визитку! Кто хочет отбартерить вражин с визитки до деанона – несёт мне письменное заявление в трёх экземплярах! Всем ясно?! И чтобы, ***дь, договаривались вежливо и запоминали, с кем! А то как в позапрошлый раз – забыли про мини, и пришлось певуна за долги продавать! Эти людоеды его тут же в челлендж вписали. Ещё сказали, что он очень понравился всей его новой команде… Светлая тебе память, Анон-Скоморох!
«Ясно, - понял Замес. – Им пришёл вызов на Инсайдию, на предвариловку. Ох, удачи вам. Да благословит вас эрсто и убережет от этернанаха. Ребята, возвращайтесь все, возвращайтесь с рассветом!..»
Замес не сомневался, что Амбартерсадор, чистокровный бартерщик в 7-м колене, подготовил подчинённых к отзывным боям, и подготовил хорошо. Не просто же так Фантомы Создателей подарили ему личную аватарку? Конечно, когда он приходил с отзывами под выкладку, все понимали, какой именно мастер слова к ним пришёл. Но даже заповедь анонимности не могла заставить Амбартерсадора скрывать заслуженные награды.
Да только как можно забыть тот невозможный случай, когда другая команда, совершенно молодая и простосердечная, отправила на Инсайдийскую предвариловку всех своих бартерщиков, а обратно не вернулся ни один… Их искали, искали долго, в том числе и за пределами Фандомной Комбатии. Помощь в поисках оказывали даже добровольческие группы Дежуркостана и Правдорубского АО, тайно шукая по всему фандомному округу. Но тщетно. Зная дикие обычаи Комбатии, их вероятной судьбе можно было лишь молча ужасаться. Над Инсайдией долгими днями звучало прощание с Норфолком, а самые высокоморальные руководители перед выкладками красили углы командных аватарок в чёрный цвет. Ходили слухи, что прямо на предвариловке пропавших сманили в другие команды, но и деанон не раскрыл эту тайну. Фантомы Создателей официально объявили ребят безвестно пропавшими.
Замес вздохнул. За ним тоже водились грешки. В прошлом году он соблазнил и похитил артера, идейно служащего у целых трёх команд. Униженный и посаженный на цепь в подвалах особняка, он некоторое время продолжал отказываться от сотрудничества, но ломка творить для народа сделала своё грязное дело. Сейчас артер всё ещё сидел на цепи, но совсем уже не жаловался.
- А тебя Кэпик зовёт к себе, - пробубнел противный голос за спиной. Чуть вздрогнув и отбросив накатившую задумчивость, Замес обернулся, заранее скривив губы. Ну, конечно. Подружайка, куда уж без неё. Зараза вредная. Замес иногда намекал Кэпу, что славы команде эта личность не сделает, а вот честь под угрозу поставит. А Кэп, весьма предусмотрительный и взыскательный, внезапно начинал улыбаться и отмахиваться от претензий Замеса, вещая про риск, шампанское, анонимность и вечную дружбу, прямо на глазах переставая быть собой. Одно слово – Подружайка.
- Хорошо, сейчас пойду, - холодно ответил Замес. – Ты, кстати, нашла в хранилище паспорт флэшера?
- Ой, даже не начинала искать, - лениво взмахнула рукой Подружайка. - Вдохновения что-то нет.
Замес нахмурился. Она хоть что-то для команды сделает? Ни о чём попросить нельзя…
- Да я успею! – заметив, что его лицо мрачнеет, она поторопилась «подарить» Замесу надежду, но по факту сожгла его выдержку в костре негодования:
- Успеешь?! Флэшер 15 лет на службе, из-за тебя уже 16-й пошёл! Мы ему вольную ещё в том году должны были дать, тем более, у нас ещё два других флэшера есть. Почему не нашла паспорт?!
- Ты что орёшь? – нервно возмутилась в ответ барышня. – Всё я найду. А ещё Кэпику расскажу, как ты тут главного из себя строишь!
- Вон пошла! – рявкнул Замес, и безответственность во плоти наконец скрылась в дверном проёме. Хотя вряд ли она отправилась на поиски чужих документов, но её отсутствие перед глазами сразу сделало жизнь лучше.
Замес ещё немного постоял на балконе, успокаиваясь под прохладным ветром и собираясь с мыслями о снисхождении к сокомандникам, подавись они помпонами. А потом направился к «Кэпику».



Когда Замес вошёл в кабинет начальника, тихонько стукнув в дверь для приличия, Кэп, он же Кэп-Тəн V, сидел за рабочим столом, подперев рукой подбородок и задумчиво смотрел куда-то перед собой. Не оглядевший сразу весь кабинет Замес подумал было, что Кэпу, бесконечно достойному продолжателю дел первых трёх капитанов команды, сейчас грезятся выигрышные итоги наступающей битвы, слава, почёт и многие другие ништяки – настолько отсутствующим было выражение лица начальника.
А потом Замес заметил другое находившееся в кабинете лицо, сидевшее на диване у стены напротив. Помещение и так всегда было слабо освещённым, так ещё и лицо это выглядело каким-то… полупрозрачным, непонятным, профильным. В его сторону Кэп и смотрел.
«Виртуал, - понял Замес. – Семи дней отроду. Что он у нас забыл?»
- Это мой Замес, - заговорил Кэп и показал на представляемого рукой.
- Замес-титель, - неслышно прошептал на это Замес IV. – Кэп, официальностью же атмосфера пахнет, а не родовыми погонялами…
- А это… - продолжил Кэп, но тут же замолчал, пытаясь что-то вспомнить.
- Я – Анон Всемогущий! – не желал ждать результатов капитанских раздумий виртуал. - Артер, райтер, крафтер, флэшер, переводчик, бартерщик и рыба-дебил! Всё в одном лице! И я хотел быть у вас в команде! А вы! Вы!..
- А мы его не приняли, - закончил за него Кэп. – «Почему-то».
- Я приходил в Центр записи, я посылал вам умылы неделю назад, но в списки вы меня не внесли, в командный особняк доступ не открыли! – продолжал возмущаться Анон Всемогущий. – Я почти что с боем прорывался! Если бы не ваша многоуважаемая Подружайка…
«И здесь успела, зараза. Если он что-нибудь в соо успел увидеть и заскринить… Ой, блин…»
- Замес, ты же у нас отвечаешь за запись новых поступленцев. Что там с этим получилось?
«Кэп, чтоб слить тебе бонус! Я-то тут при чём?!»
- Здравствуйте, Анон Всемогущий, - начал выкручиваться Замес. – Конечно же я помню присланный вами умыл. Нам очень хотелось видеть вас в составе нашей команды, и потому вам был направлен ответ с просьбой уточнить, каким навыком вы владеете лучше всего. Нам ведь нужно было знать, к какому подразделению вас приписывать. Судьба подобных вам храбро вызвавшихся новичков, которые умеют делать всё, отчаянно незавидна, а мы не желаем класть ни на чьи-либо юные плечи столь непосильный груз ответственности. Но нам от вас никаких более умылов не поступало, и мы решили, что вы поступили на службу в другую команду. Сильно опечалившись, мы смиренно решили более не тревожить вашу персону.
- Но я ничего не получал… - пролепетал поражённый Анон Всемогущий. – Ничего не приходило.
- Что же, есть тому только одно объяснение, поскольку лично мой подход к вопросу записи ответственен до неприличия, - печальным голосом произнёс Замес и тут же громко возопил: – Умылье коварство! Мы все стали жертвами этого знаменитого умыльего коварства!
И он заметался по кабинету, сопровождаемый поражёнными взглядами капитана и виртуала:
- Мы ведь все знаем, что эти электронные твари, умылы эти, давно уже не безмозглы. Годами, десятилетиями они мешают записи лучших бойцов в надеющиеся на них команды! Битву за битвой, лето за летом Инсайдию трясёт от возмущения, когда выясняются всё новые и новые факты неприёма в команду из-за этих умылов!.. Умысел! Коварство!! ГАДЫ!!!
После последнего крика Замес остановился и замолчал, взамен начав хлебать ртом воздух. Кэп же, пользуясь моментом, обратился к виртуалу:
- Так что да, на Инсайдию с этой жалобой ходить – только время тратить. Повозмущаются для протокола, да и дальше жить будут. Нет пока управы на эти чёртовы умылы.
- Эх… - вздыхая, отвечал ему Анон Всемогущий. – Бывает же… Но… А как же Центр записи? Я же и там заявил о намерении быть в вашей команде?

- Перестань, - снисходительно улыбнулся на заданный вопрос капитан. – Где мы, а где Центр записи? Туда уж давно никто и не ходит - как записываться, так и проверять заявки... Когда тут, команду бы успеть сорганизовать. Так что, увы, не на этой битве мы вместе посражаемся, Анон, не на этой.
- А как же ваша квота? – может, хоть здесь ему фортуна улыбнётся, подумал виртуал, но Кэп на это лишь развёл руками:
- Чего нет – того нет. Извини и до свидания.
- Эх… - ещё раз вздохнул Анон и притих, потупился в печали.
Молчал и Кэп, обмениваясь выразительными взглядами с откашлявшимся Замесом, настаивая на скором выпроваживании задержавшегося виртуала. Замес же осуждающе фыркал и качал головой.
- Дорогой Анон Всемогущий, - наконец, обратился он к страдающему. – Для вас открою маленький секрет: у очень хорошей и дружной команды НЁХ № 17 ещё не исчерпана капитанская квота, и они с радостью примут вас в свои ряды. Наш капитан лично пошлёт им умыл с рекомендацией, но и вы не забудьте это сделать. Так что, полагаю, народ восхитится вашими навыками уже на этой битве.
- Что-то не верится, - виртуал посмотрел на Замеса с сомнением. – Да и кто эти семнадцатые?
- А вы знаете, уже кто-то, - с интонацией, констатирующей факт, ответил Замес. – Но вы можете помочь им стать ещё более кем-то. Кроме того, они, в отличие от нас, коварных умылов галочками прикормили и приручили. Стоит попробовать.
- Ну, может, и стоит, - слабо улыбнулся ему Анон Всемогущий. Посмотрев в сторону, в окно кабинета, он кивнул какой-то своей мысли и с некоторой уверенностью изрёк: – Да, попробую. Точно. Пойду пробовать. Дорогу осилит идущий!
Вскочив на ноги, Анон Всемогущий подлетел к Замесу и пожал ему резво схваченную руку. Затем повернулся к капитану и вежливо поклонился. Его снова рвал изнутри уже, казалось бы, умерший энтузиазм:
- Спасибо, капитан Кэп! Извините, что отнял время. И спасибо! И я пошёл.
Коротко кивнув напоследок Замесу, виртуал скрылся за дверью, шумно ею хлопнув.
Следующие две минуты в кабинете стояло безмолвие.
А потом Кэп заржал.
- Замес, ***дь! – слова едва пробулькивались сквозь его смех. – Я, *ля, думал, не выдержу, пошлю н***й это убожество с пинком под сральник! Он меня два часа, мразь, доставал!.. Му**ла виртуальный. Н***р мне вот это было нужно в команде? О**евать с дурости, что принял?
- Нет, у тебя для этого Подружайка есть, - проговорил Замес, отвернувшись в сторону от Кэпа.
- Вот только не начинай! – тут же велел ему Кэп. – И не сравнивай с ним мою Подружайку – это другое. Она же всё для меня сделает. Мы с первого класса вместе!
Замес ничего на это не ответил, и Кэп решил не продолжать срачную тему:
- Молодец ты, короче, Замес. Хорошо придумал про коварные умылы. А то уж думал, что сорвусь на радость Инсайдии. Молодец ты! Спасибо.
- Это же ты, Кэп, отвечаешь за запись. Ты же не посылал ему никакого умыла в ответ, да? – Замес подошёл ближе и сел на край стола, выжидающе уставившись на начальника. Тот откинулся на спинку кресла и посмотрел в потолок.
- Конечно не посылал, - хмыкнув, признался Кэп. - Не знаю я, как таким вежливо отказывать. Мо-ти-ви-ро-ван-но, как ты там когда-то говорил. Расчёт на то, что сами догадаются и отвалят.
- А они на Инсайдию с жалобой побегут, и прилетит тебе КАМБЬО ДОЛОР’ом…
- Единицы. Но этого, кажется, хорошо отвели от себя, - Кэп, наконец, посмотрел на Замеса. – Ты отвёл.
- Смотри, может, виртуал и правда был чудесником на всё подряд. Прославятся семнадцатые, а мы со слезами на глазах будем вспоминать, как сидели тут, как послали элитного бойца, и он ушёл к успеху, - улыбнувшись, Замес протянул руку и потрепал Кэпа по плечу.
- Семнадцатые НЁХи не прославятся, а просрутся. Хотя бы пока сами от него отбрехиваются. Всё благодаря тебе, - Кэп обхватил своей ладонью чужую руку на плече и несильно сжал.
- Всё ради дорогого капитана! И во славу команды… - прошептал Замес, разглядывая первую названную половину всех своих устремлений и про себя признавая, что половина эта определённо того стоила. Да, Кэп ругается и буянит иногда, да, он Подружайку привёл, да, принимает не всех… Но он сумел облагородить команду и вернуть её на былые позиции после деяний предшественника Кэп-Тəна IV, который вечно перекладывал свои обязанности на стремительно слабеющего от адской перегруженности Замес-тителя. Битву за битвой он старался слить возглавляемую команду, тем самым отдав дань любимому герою фандомного детства - легендарному ТЕS’у. Но команде повезло, и по душу Кэп-Тəна IV вовремя приползло чудовище Р’реал. Так к власти и пришёл тогдашний бонусовед и ведущий фандомолог Анонистовы… Нет, Кэп-Тəн V. Он заслужил это имя. Дорогой капитан…
- Слезь со стола, - Кэп сбросил руку Замеса и подпихнул его встать на ноги.
- Что такое? – Замес удивился, но не подчиниться не мог, конечно.
- Да хочу посмотреть, есть ли ещё презервативы, - Кэп открыт ставший теперь доступным ящик и вытащил на свет упаковку обязательных предметов их внутрикомандных разборок (чтобы разбирающий не заразился чем-нибудь антикомандным от разбираемого). – Для дела нужны.
- Кто же успел провиниться? Надеюсь, не я? – с надеждой Замес покривил, но сделать что-либо против капитана и команды он никогда не рискнёт, не провинится и страсть разборок не познает.
- Да никто. Но надо с оформителями профилактическую работу провести, - объяснил Кэп и протянул презервативы Замесу. – Поучаствуешь?
- Нет.
- Как всегда. Ладно, Подружайку свою позову, - Кэп пожал плечами. – Пусть смотрит, может, вдохновение её наконец-то посетит.
Замес вяло кивнул.
- Удачи, Кэп, в твоём нелёгком капитанском деле. А я, пожалуй, прокачусь под вечер в кустовую рощу на Инсайдии. Давно там не был. Прикоснусь, так сказать, к духу вечного не-сна под летним ночным дождём. Говорят, там до сих пор слышны рекомендации…
- Хорошо, но только внимательнее там, Замес, - Кэп посчитал за лучшее предупредить, пусть даже это были слухи. – Лесоруба в кустовой роще видели. Он шпроты людям раздавал, дорогу в Корею спрашивал и чему-то научить успел. Осторожнее там. Если увидишь – сразу тикай. Это порода дикая, некомандная, сам знаешь.
- Спасибо за информацию. Я пойду, - Замес уже потянулся к ручке двери.
- Умыл мне пришли, как на место приедешь!
- Обязательно… И ты обязательно прочитаешь.
Замес открыл дверь и уже перешагнул порог, но остановился и обернулся к Кэпу:
- Эй, Кэп-Тəн. Вы бы кабинет проветрили. А то он уже провонял кофе, сигаретами и шампанским. Очень советую.
Дверь за ним закрылась.

*любое совпадение с никами реальных юзеров и виртуалов случайно.
Дорогие команды, отказывая в принятии в команду – не отказывайте молча. Пост набора – наше всё. Требовательные к записывающимся – укажите свои требования. Заявите фиялкам, виртуалам, профилям и прочим гражданам с фикбучным прошлым и настоящим, что они вам не подходят. Честнота честноте да воздастся!